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微軟壟斷案的網(wǎng)絡經(jīng)濟學分析（4）
——IE與Windows的捆綁銷售問題
四、IE與Windows的捆綁銷售問題
微軟把IE瀏覽器與Windows操作系統(tǒng)捆綁銷售的行為，是微軟壟斷案涉及的最重要的問題之一。
微軟壟斷案的控方認為操作系統(tǒng)與瀏覽器是獨立的兩種產(chǎn)品，因此把微軟的操作系統(tǒng)與瀏覽器不可分開的銷售行為指控為“捆綁銷售”。微軟則辯解說，包含測覽器的操作系統(tǒng)是操作系統(tǒng)內(nèi)容在網(wǎng)絡時代必然擴充的結(jié)果，IE已成為Windows的一部分，包含IE的Windows是包含Internet技術(shù)的操作系統(tǒng)，任何把IE從Windows中去掉的行為都會破壞Windows的整體性和功能。但杰克遜法官裁定，網(wǎng)絡瀏覽器與操作系統(tǒng)是獨立的兩種產(chǎn)品，微軟的行為是“捆綁銷售”。
那么，究竟應該如何看待這個問題呢？一般來說，盡管“網(wǎng)絡瀏覽器”一詞的含義并非在所有方面都已很確切，但對于網(wǎng)絡瀏覽器提供給用戶的功能，軟件行業(yè)有比較一致的看法，即它能使用戶選擇、獲取或查詢各種網(wǎng)上資源。而且軟件行業(yè)也比較一致地認為瀏覽器的這些功能與操作系統(tǒng)提供的功能是有區(qū)別的。
在目前階段，對許多需要操作系統(tǒng)但并不想瀏覽網(wǎng)絡的計算機用戶而言，他們根本不想要瀏覽器，因為它會占據(jù)硬盤的存儲空間，降低系統(tǒng)的運行速度。對于禁止員工工作時上網(wǎng)的公司來說，它們需要的是沒有瀏覽器的PC系統(tǒng)，以減少系統(tǒng)支持的成本。由于用戶對瀏覽器和操作系統(tǒng)的需求往往是分開的，對供應商而言分開供應是有效率的。一些操作系統(tǒng)的廠商向消費者供貨時，給予選擇不帶瀏覽器的操作系統(tǒng)的自由。另一些廠商雖然把瀏覽器與操作系統(tǒng)捆綁銷售，但允許PC制造商、增值分銷商及消費者不安裝，或在瀏覽器已預裝的情況下，允許把它卸下。而微軟公司是惟—一家不允許有這種靈活性的操作系統(tǒng)廠商。它把IE瀏覽器與其操作系統(tǒng)緊密捆綁，并且先是從合同內(nèi)容上后來是從技術(shù)上限制PC制造商和最終用戶把IE從Windows上卸去。然而，在某些銷售渠道，微軟也供應與Windows分開的IE瀏覽器，包括零售、Internet上的免費下載等。為了與Navigator競爭市場份額，也為了滿足有些公司用戶的某種需要，微軟公司也生產(chǎn)在其他操作系統(tǒng)上運行的單獨的IE版本。
由此可見，杰克遜法官有關(guān)操作系統(tǒng)與瀏覽器是兩個獨立產(chǎn)品的結(jié)論至少在目前階段基本上是站得住腳的。從整體上看，微軟把IE與Windows捆綁銷售而不額外收取IE費用的行為雖然打破了Navigator獨占洲覽器市場的可能，提高了網(wǎng)絡瀏覽軟件的更新速度，但這種行為限制了消費者的偏好和選擇自由，至少給部分消費者造成了不同程度的損害。更為嚴重的是，微軟利用其在PC操作系統(tǒng)市場的壟斷力量，來謀取對網(wǎng)絡瀏覽器市場的壟斷，從而把壟斷的威力從PC操作系統(tǒng)市場延伸到Internet領(lǐng)域。這樣的一種因果關(guān)系和延伸趨勢是令人擔憂的，它不利于維護市場的競爭秩序，也不利于消費者的長期利益。因此，對微軟的這一行為進行限制至少從目前階段看是十分必要的。
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