月亮催生地球生命？

 

  如果沒(méi)有月亮，也許地球上就不會(huì)產(chǎn)生生命。這是英國(guó)愛(ài)丁堡皮埃塔研究所分子生物學(xué)家理查德·雷思提出的生命起源新理論。這一假設(shè)還意味著，火星上不會(huì)產(chǎn)生生命。  據(jù)英國(guó)《新科學(xué)家》網(wǎng)站報(bào)道，雷思認(rèn)為，月亮引發(fā)地球潮汐。地球海岸線附近的鹽分濃度因此發(fā)生急劇的周期性變化。這在早期類(lèi)似ＤＮＡ分子的進(jìn)化中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。  目前有關(guān)生命起源的一種理論認(rèn)為，在原始時(shí)期含有有機(jī)成分的“湯”中，簡(jiǎn)單的前體小分子首先聚合形成較長(zhǎng)的單鏈。這些單鏈起到了模板的作用，吸附了更多的小分子，從而形成了類(lèi)似ＤＮＡ的雙鏈聚合體。  然而，正如生物體內(nèi)的ＤＮＡ復(fù)制過(guò)程一樣，雙鏈必須首先能分開(kāi)，上述過(guò)程才能重復(fù)進(jìn)行，以形成更多的雙鏈聚合體。雷思認(rèn)為，這需要外力，即潮汐造成的海岸線附近鹽分濃度的急劇周期性變化。  他說(shuō)，月球形成于大約５０億年前。而在距今約４０億年的時(shí)候，月球離地球更近，地球自轉(zhuǎn)也更快。那時(shí)潮汐更大更頻繁，２至６小時(shí)可能就是一個(gè)循環(huán)，潮水能向內(nèi)陸推進(jìn)數(shù)百公里。  漲潮時(shí)鹽度較低。由于單鏈上磷酸基所帶的電荷同性相斥，類(lèi)似ＤＮＡ的雙鏈聚合體因此分解成單鏈，并吸引小分子形成更多單鏈。退潮時(shí)海岸線遺留大量前體分子及濃度較高的鹽分。高鹽分能中和單鏈上磷酸基所帶的電。這可能會(huì)促進(jìn)單鏈聚合成雙鏈。隨著潮汐變化，這一過(guò)程周而復(fù)始，促成了雙鏈聚合體的“繁殖”。  雷思說(shuō)，如果這一假設(shè)正確，還意味著火星上即使有水也不會(huì)產(chǎn)生生命。這是因?yàn)�，火星的兩個(gè)衛(wèi)星都很小，其中較大的一個(gè)所產(chǎn)生的潮汐引力僅相當(dāng)于月球的百分之一。  其他專(zhuān)家認(rèn)為，ＤＮＡ或ＲＮＡ不大可能是地球上最早產(chǎn)生的可復(fù)制大分子，相對(duì)簡(jiǎn)單的“遺傳物質(zhì)”更可能先出現(xiàn)。但他們說(shuō)雷思的理論值得注意，因?yàn)樗�指出了，地球生命誕生的先決條件是外界環(huán)境必須不斷變化。

       

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