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技術可能性.社會.人:評《網(wǎng)絡傳播與社會發(fā)展》
網(wǎng)絡傳播最早因軍事用途而誕生,并在資本主義全球化進程的推動下逐漸發(fā)展壯大。網(wǎng)絡傳播的全球性、互動性和超文本性使其得以順利地滲透到社會的各個角落。在社會的政治、經(jīng)濟、思想、文化以及個性的塑造等諸多層面,網(wǎng)絡開始從邊緣走向中心。這不僅僅表現(xiàn)在網(wǎng)絡對于原來社會的生產(chǎn)關系、結構、資本、技術的重新配置,也涉及到其對原來社會公共傳播制度的消解及對社會話語權利的爭奪,甚至也表現(xiàn)在其對社會人文精神、理性、信仰的沖擊。那么到底網(wǎng)絡傳播與社會發(fā)展能構成什么樣的互動關系呢?網(wǎng)絡傳播促進社會發(fā)展的可能性邊界在哪里呢?在網(wǎng)絡蓬勃發(fā)展的今天,這無疑是值得思考的學術問題。
《網(wǎng)絡傳播與社會發(fā)展》是由北京廣播學院出版社在2001年推出的一本學術論文集,該書的編選過程注意到始終以“批判的警醒”的思維方式來思考網(wǎng)絡可能給社會帶來的問題,把網(wǎng)絡放在社會的復雜背景下進行多視角的審視。在書中我們可以看到近乎對立的觀點,這正是編者盡可能豐富地去探討網(wǎng)絡傳播與社會發(fā)展的多元互動關系的嘗試,旨在讓我們了解網(wǎng)絡技術在社會應用中所衍生的種種可能性。書中把這些探討分為四個層面。
第一層次是圍繞網(wǎng)絡傳播的社會價值展開的思考。從中國的現(xiàn)狀來看,網(wǎng)絡技術的應用以及隨之而來的網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)的形成不僅是中國直面信息經(jīng)濟的一次契機,也是改造中國傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的一次契機,有望通過體制內(nèi)、體制外兩種經(jīng)濟組織的充分對接改變中國畸形的經(jīng)濟運作機制,整合沉淀在體制內(nèi)的各種資源,實現(xiàn)社會的發(fā)展。從這個意義上講,網(wǎng)絡可能成為中國改革和發(fā)展的新動力。當然,網(wǎng)絡是在具體的社會與文化中應用的,其技術成效及合法化形態(tài)受到社會關系的制約,因接受技術的個人的心理、知識、社會與文化情況的不同而有所差別。如果視傳播為社會生產(chǎn)力的一部分,網(wǎng)絡傳播亦難以擺脫社會再生產(chǎn)中的種種邏輯。同時,人們注意到,在網(wǎng)絡傳播發(fā)展的背后是資本向全球擴張的沖動,網(wǎng)絡傳播的發(fā)展過程也要受到經(jīng)濟權力與政治權力的制約,它并不是一個無利害的技術平臺,所以,學者們有理由質(zhì)疑網(wǎng)絡是否真的能給社會帶來經(jīng)濟和文化的公平與自由。
第二個層次的探討是圍繞網(wǎng)絡傳播對社會民主的展開形式及網(wǎng)絡傳播的制度化問題展開的。網(wǎng)絡的發(fā)展是否改善了公眾民主參與的技術手段?改進了公眾政治參與的深度與廣度?是否能夠改變原有的權力秩序?還是會導致更隱秘的信息控制和信息霸權?英國學者認為,很少有證據(jù)來記錄英國政黨在競選和選舉過程中應用互聯(lián)網(wǎng)后有異于以往選舉的本質(zhì)差別。的確,技術手段里面不會自動生長出現(xiàn)實的交往自由。但是盡管如此,技術的進步本身還是提供了對付政治和社會領域中不平等的技術藥方。新技術媒體所開辟的新的傳播空間使新的社會互動成為可能。所以,在書中我們也可以看到,很多學者寄希望于通過網(wǎng)絡討論空間實現(xiàn)哈貝馬斯對公共領域的期望,以在民眾與政府之間維持一定的張力。正是因為網(wǎng)絡傳播與社會的政治、經(jīng)濟、文化有著千絲萬縷的互動關系,任何社會都不會讓它放任自流。人們意識到,如何建構一個網(wǎng)絡傳播的管理范式,使其保留一定的彈性空間,是當前政府面臨網(wǎng)絡傳播要思考的重要的問題。
第三個層次圍繞網(wǎng)絡傳播對社會文化與人文精神的沖擊來展開思考。在網(wǎng)絡技術的沖擊下,人文精神與社會發(fā)展的互動關系出現(xiàn)了新的可能性,如知識的民主、交往的自由、開放性的理解、市場機會的拓展和信仰危機,但這種技術可能性的大小取決于社會制度條件與道德條件的情況。網(wǎng)絡傳播對傳統(tǒng)的傳承及對人文學科研究的沖擊無疑是巨大的,樂觀地看,這有利于打破中國原有的不平等的文化格局,增加跨學科研究和業(yè)余寫作的可能性;但同時面臨的是知識地位的下降,人文學者記憶力衰退、歷史感淡薄、獨立性減少等負面的可能。同時,網(wǎng)絡傳播使原有的各種傳播方式的界限進一步模糊,大眾傳播、組織傳播與人際傳播聯(lián)結在一起,傳播情景的交融使得網(wǎng)絡傳播與社會的關系呈現(xiàn)出非常復雜的特點。而由于傳播主體的不再場,傳播的責任感大大下降,煽情、色情的信息泛濫于網(wǎng)絡之上,從而引發(fā)網(wǎng)絡時代的道德焦慮。
第四個層面關注的是網(wǎng)絡建造虛擬社區(qū)的可能性及其對受眾的塑造。網(wǎng)絡以不同的形式顛覆了主體實在的確定身份,實現(xiàn)了網(wǎng)絡交往的“身份平等”,在某種意義上瓦解了現(xiàn)實中所有權力等級結構。網(wǎng)絡傳播的這種特點向我們昭示了一種充滿誘惑力的可能:網(wǎng)絡能夠建立一個比較理想化的思想交流空間,甚至可以在這種虛擬的社區(qū)的基礎上建立一個烏托邦模式。隨著網(wǎng)絡的普及,網(wǎng)絡傳播對社會結構的影響不斷加大,在使用網(wǎng)絡與不使用網(wǎng)絡的人之間出現(xiàn)了“數(shù)碼區(qū)隔”,傳統(tǒng)的社會結構分析的基本框架已經(jīng)無法完全覆蓋引入網(wǎng)絡傳播以后的社會結構分析,人們有理由將是否使用網(wǎng)絡作為社會分層的新維度。性別與網(wǎng)絡技術之間的復雜關系也是人們探究的一個熱點,技術維度的“男女差別”究竟是先天形成的還是社會性別刻板印象所造成?臺灣學者從后結構女性主義的建構論觀點出發(fā),認為性別與網(wǎng)絡科技之間的建構關系深受社會關系的影響。而且,個人的科技實踐也再次復制了既有的社會關系,并且強化了個人的性別認同。網(wǎng)絡對社會個體的影響是什么?受眾與網(wǎng)絡傳播環(huán)境的交互作用是什么樣的?這些問題涉及到人生活的本質(zhì)。有人質(zhì)疑網(wǎng)絡對使用者的社會化功能,認為對網(wǎng)絡技術的迷戀將使得使用者退化為“鼠標土豆”,這無疑是網(wǎng)絡傳播對個人的影響的多層次當中的一個層面。
網(wǎng)絡與社會發(fā)展的關系是極其復雜的,編者視野開闊,收集了來自不同學科背景、使用不同研究方法、建立不同理論架構的文字,結論各不相同,盡可能展現(xiàn)網(wǎng)絡傳播的社會可能性,包括現(xiàn)實和期待,贊揚和置疑,以期使我們能更接近于事實。這些探討從技術的角度出發(fā),始終注意到技術更新與社會制度的互動,并最終把討論引回到人自身。畢竟,“網(wǎng)絡只是個工具,而人才是目的”。
(作者系北京廣播學院2001級研究生)
【責任編輯:李立】
(完)
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